Dopo secoli di dominazione, la Sicilia oggi vince prendendo per la gola. Dai greci ai normanni, passando per gli arabi, senza dimenticare Spagna e Francia: ognuno dei conquistatori approdati sull’isola ha contribuito alla creazione di una cucina ricchissima, dalle mille fragranze.

Un tour gastronomico della Trinacria, oltre a deliziarci il palato, è in grado di rievocarne il passato meglio di qualsiasi manuale di storia.

Dal Nord, con i Normanni, è arrivata l’usanza di conservare il pesce affumicandolo o salandolo (Piscistoccu e Baccalà), mentre molti prodotti “tipici” si affacciano sull’isola molto tardi, portati dagli Aragonesi dopo la scoperta dell’America: i pomodori (famosi quelli coltivati a Pachino) e il cacao che, lavorato in un modo tutto particolare, ha dato vita alla cioccolata di Modica, dalla pasta granulosa.

Sono però gli Arabi ad avere maggiormente influenzato la cucina sicula. Da Oriente arrivarono infatti i pistacchi, divenuti a Bronte un’eccellenza richiesta dai migliori pasticceri, e le mandorle, specialità di Avola, così come le spezie, fino allora sconosciute: zafferano, cannella, anice, sesamo…e le essenze di fiori come il gelsomino, tutt’ora utilizzato per le granite e un sorbetto tipico del trapanese che ne conserva il nome arabo (scursunera).
A San Vito Lo Capo da un piatto maghrebino si è creato un evento che attira ogni anno migliaia di persone: il Cous cous festival (fine settembre). E ancora il riso e gli imperdibili arancini…

Ma la presenza più significante la troviamo in pasticceria, regno incontrastato dei siciliani nel mondo. Dall’importazione dello stesso zucchero (prima di allora, in Europa si usava il miele) ai due dolci più celebri: il cannolo, che si narra sia stato inventato dalle donne dell’Harem Kalt el Nissa – Caltanissetta, “il castello delle donne” – e la cassata, Quas’At, “ciotola rotonda” completata più avanti con il Pan di Spagna portato dagli Aragonesi…la ricotta risale addirittura ai tempi della Magna Grecia.
Come sempre in Sicilia le novità culinarie vennero riadattate e accolte con entusiasmo…a tal punto che nel 1575 a Mazara del Vallo si proibì alle monache di preparare la cassata, poiché motivo di distrazione durante la Settimana Santa!

Per molti secoli gli unici depositari dei segreti delle ricette sono stati i cuochi dei nobili casati e le suore dei monasteri: che si cucinasse in questi ultimi è testimoniato ancora oggi dal nome della pasta di mandorle che si preparava nel convento di Martorana a Palermo, oggi biglietto da visita di ogni pasticceria.

http://www.couscousfest.it/
http://www.artalepasticceria.it/
(di Gabriella Scalet)

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Non so voi ma se io devo pensare ad una ricetta adatta a un uomo mi viene in mente una sola immagine: carne. Ed essendo vegetariana non è facile affrontare certe visioni…eppure, mi sono fatta forte e ho cercato di unire ciò che più amo, verdure, frutta secca, condimenti stuzzicanti a ciò che contraddistingue il vero macho: carne cruda da friggere in abbondantissimo olio…

Ed ecco qui le mie innovative (perché gennaio è innovazione, no?) salse per bourguignonne, che sono anche facilissime e rapidissime da fare perché ho pensato anche a un altro aspetto…se un uomo vuole fare colpo su una nuova fidanzata (che non sia vegetariana, ovviamente) non potrà mica invitarla a casa sua proponendole una sexy bourguignonne e poi presentare in tavola vasetti di salsa rosa e maionese comprati al supermercato, giusto?

Ecco qui gli ingredienti per le quattro salse – foto 1
Onestamente per le dosi dipende molto da quanti saranno i commensali intorno alla pentola da bourguignonne…se l’incontro è a due basteranno un paio di peperoni, una manciata di anacardi, un ciuffo di prezzemolo, un barattolo di carciofi sottolio extravergine d’oliva, una manciata di mandorle, un pizzico di timo, una decina di pomodori secchi sottolio, preferibilmente fatti in casa, una manciatina di capperi e di pinoli, qualche foglia di basilico, un mazzetto di rucola, qualche noce e sale ed olio qb.
Se invece dovete preparare il tutto per un gruppo di amici, rigorosamente tutti uomini ed affamati, moltiplicate tutto per cinque!

Il procedimento è ultrarapido quindi preparerete tutto in pochissimo tempo, evviva!

Salsa peperoni, anacardi e prezzemolo – foto 2
Tagliate a micro cubetti i peperoni precedentemente lavati, fate saltare gli anacardi con un filo d’olio, aggiungete i peperoni e fate cuocere una decina di minuti, aggiustate di sale, aggiungete il prezzemolo fresco tritato. Fate raffreddare quindi frullate tutto con un mixer ad immersione.

Salsa carciofi, mandorle, timo –foto 3
Mettete i tre ingredienti nel bicchierone del minipimer, aggiungete sale e pepe e frullate tutto.

Salsa Pomodori secchi, capperi, pinoli, basilico –foto 4
Mettete tutto nel solito bicchierone e frullate. ATTENZIONE: se usate capperi sotto sale, sciacqua teli bene ed in ogni caso non aggiungete sale alla salsa…

Salsa rucola e noci – foto 5
Indovinate un po’….aggiungete olio e sale e frullate

Per ogni salsa andate cauti con l’olio, aggiungetelo solo se vi doveste accorgere che le salse non si amalgamano bene.

Quando avrete preparato le quattro salse, foto 6, mettete l’olio a bollire, trasferitelo nella pentola da bourguignonne, foto7, ed iniziate a cuocere i vostri bocconcini di vitello o manzo foto 8 e 9 

(di Lucrezia Centonze)

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Strudel etimologicamente viene dal tedesco e significa “vortice”: infatti, la pasta che lo compone è arrotolata intorno al ripieno. È un dolce tipico del Trentino Alto Adige, ma la sua origine risale fuori dai confini italiani e all’età dell’Impero bizantino, quando i Turchi dominavano l’Ungheria. Ancora oggi, lì si prepara la baklava, un dolce molto simile a base di mele. Con gli ungheresi, la ricetta si è diffusa all’Impero austro-ungarico. Così in Italia, storicamente, lo strudel è preparato in quelle terre che un tempo erano sotto la diretta dominazione austriaca, principalmente Trentino Alto-Adige, Veneto e Friuli Venezia Giulia.

Ogni luogo ha la sua ricetta: con la pasta frolla, con la pasta da strudel che è tipicamente più sottile, detta anche pasta filo, o con la pasta sfoglia. Idem per le sue varianti: gli ingredienti tipici di mela, uvetta, zucchero e cannella, possono essere sostituiti con altri tipi di frutta, nochè cambiare registro e pensare a una versione salata con i prodotti tipici regionali (se rimanessimo nelle sue regioni predilette, potremmo riempirlo di salumi, formaggi e crauti).

Io vi propongo qui la mia versione che ho deciso di chiamare Lingotto…per me tutti i dolci sono tesori. Un lingotto dolcissimo, grazie alle pere, che come le mele della Val di Non che sono di stagione tutto l’anno, vi permetteranno di poterlo preparare dodici mesi l’anno, perché, non so se lo sapete, ma di pere ne esistono ben 5.000 varietà che maturano in periodi diversi, coprendo tutto l’anno. Tra tutte, comunque, la più zuccherina è senz’altro la varietà Abate. In aggiunta, vi propongo, in alternativa all’uvetta che in questo periodo mangiamo già in abbondanza nei panettoni, la mandorla e l’amaretto che hanno anche profumi intensi e caldi.

LINGOTTO PERA, MANDORLE E AMARETTI

INGREDIENTI:

• 1 rotolo di pasta frolla 
• 100 g di burro 
• 100 g di zucchero 
• 100 g di mandorle 
• 1 uovo 
• 3 cucchiai di farina 
• 30 g amaretti sbriciolati 
• 2 pere mature 

PREPARAZIONE:

Mettere il burro ammorbidito in una ciotola e mescolarlo bene insieme allo zucchero fino a ottenere una crema. Aggiungere le mandorle, i 3 cucchiai di farina, l’uovo e gli amaretti sbriciolati. Tagliare a metà 2 pere e privarle di buccia e torsolo centrale. Mettere la pasta frolla in una tortiera da plumcake rettangolare e modellarla bene contro le pareti. Versare la crema di mandorle e amaretti, prima ottenuta, all’interno della pasta frolla, formando un bello strato ricco. Porre sopra le pere tagliate a metà e richiudere la sfoglia che fuoriesce dalla tortiera verso l’interno, ma senza coprire del tutto le pere (lasciate una bella fessura con le pere visibili nel mezzo). Cuocere a 180° per 45 minuti.

Slurp!

(di Elisa Preatoni)

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