Un viaggio nell’armonia del Neoclassicismo, tra ritratti solenni, affreschi monumentali e un dialogo costante con la grande tradizione classica: dal 23 settembre 2025 all’11 gennaio 2026, Palazzo Reale accoglie la mostra Appiani. Il Neoclassicismo a Milano, un evento che illumina la figura di Andrea Appiani e restituisce a Milano il suo ruolo di capitale culturale tra Settecento e Ottocento.
Andrea Appiani, pittore dell’armonia
Nato a Milano nel 1754, Appiani ha saputo fondere la grazia del disegno con l’equilibrio formale, diventando uno dei protagonisti assoluti del Neoclassicismo italiano. Non a caso venne definito “il primo pittore di Napoleone”: i suoi ritratti dell’imperatore e della sua cerchia non furono semplici raffigurazioni, ma veri manifesti estetici, capaci di trasmettere forza e leggerezza al tempo stesso. Ma Appiani non fu solo artista di corte: la sua carriera si mosse tra commissioni religiose, opere pubbliche e un’intensa attività di ritrattista, sempre guidato da una sensibilità che affondava le radici nella sua formazione da disegnatore e da instancabile osservatore della natura umana.
Una mostra tra memoria e riscoperta
L’esposizione, curata da Fernando Mazzocca, Francesco Leone e Domenico Piraina, porta a Palazzo Reale oltre cento opere, tra dipinti, disegni e affreschi provenienti da collezioni italiane e internazionali. Un percorso che ricostruisce per la prima volta in maniera organica l’intera carriera di Appiani, dalle prime prove giovanili alle commissioni più solenni sotto il dominio napoleonico. La mostra non è soltanto una retrospettiva: è un atto di riscoperta, un’occasione per riportare alla luce un artista spesso relegato ai margini dei manuali, ma che ha contribuito a definire l’identità visiva di un’epoca.
Milano capitale del Neoclassicismo
Attraverso le opere di Appiani si legge anche la storia di Milano in un momento cruciale della sua evoluzione culturale. La città, nel passaggio tra Illuminismo e Impero, era crocevia di idee nuove e di committenze prestigiose: aristocrazia, chiese, istituzioni e perfino la politica guardavano al Neoclassicismo come a un linguaggio universale, capace di incarnare valori morali e civili. Appiani, con il suo stile elegante e raffinato, seppe tradurre queste esigenze in immagini che ancora oggi colpiscono per forza e modernità. La mostra diventa così anche un ritratto della Milano di fine Settecento: città colta, ambiziosa, pronta a confrontarsi con l’Europa.
Un evento per l’Olimpiade Culturale
Inserita nel programma dell’Olimpiade Culturale di Milano-Cortina 2026, la retrospettiva su Appiani assume un valore che va oltre il semplice omaggio. È il simbolo di un’Italia che, in vista di un evento globale, sceglie di valorizzare la sua identità culturale attraverso figure che hanno saputo raccontare il passato e aprire al futuro. Palazzo Reale diventa così il luogo ideale per celebrare un artista che ha incarnato la bellezza come linguaggio universale e che oggi, grazie a questa mostra, torna a dialogare con il pubblico contemporaneo. Un invito a riscoprire il Neoclassicismo non come stile distante, ma come espressione viva di un’epoca che ha fatto grande Milano.
