La storia ruota attorno a Mei, una giovane ragazza cinese che arriva a Roma per cercare la sorella scomparsa. Qui incontra Marcello, un cuoco che lotta per tenere in piedi il ristorante di famiglia, mentre cerca di non soccombere ai debiti lasciati dal padre. Il loro incontro li catapulta in un vortice di segreti, pregiudizi e battaglie in cui l’amore si mescola con la violenza. Mei non è solo una giovane donna alla ricerca di risposte: è una guerriera, una combattente che porta con sé un passato che non si può ignorare.

Un cast stellare per un film ad alta tensione

A interpretare i protagonisti troviamo due talenti straordinari: Yaxi Liu nei panni di Mei e Enrico Borello in quelli di Marcello. Ma La città proibita è anche una storia di figure complesse e tormentate: Marco Giallini è Annibale, un uomo dal passato oscuro e dalla morale ambigua; Sabrina Ferilli è Lorena, madre di Marcello, una donna forte e determinata che cerca di salvare ciò che resta della sua famiglia; e Luca Zingaretti è Alfredo, il padre fuggitivo di Marcello, un personaggio che incarna il tormento e la redenzione.

L’azione secondo Mainetti: tra realtà e coreografie mozzafiato

Per questo film, Mainetti ha scelto di portare sul grande schermo combattimenti che fondono lo stile delle arti marziali tradizionali con un’estetica cinematografica di forte impatto. Yaxi Liu, esperta stunt, è stata la scelta perfetta per interpretare Mei, ma l’elemento chiave della sua performance non è solo la fisicità. Il regista ha voluto scavare nella sua anima per far emergere le emozioni più profonde del personaggio, trasformando ogni combattimento in una danza di rabbia e speranza.

Un film che parla di lotta, di amore e di identità

La città proibita non è solo un action movie, ma un viaggio emozionale. Mainetti ha sempre raccontato storie di outsider, di anime spezzate che cercano il proprio posto nel mondo. Anche qui, i suoi protagonisti combattono non solo per la sopravvivenza, ma per riscrivere il proprio destino. Mei e Marcello si trovano immersi in un mondo che li respinge e li costringe a combattere per essere accettati.

Il film si candida a essere uno dei titoli più attesi del 2025, con una miscela esplosiva di adrenalina, emozione e una regia che sa come trasformare ogni scena in un colpo al cuore. La città proibita arriverà nelle sale il 13 marzo 2025, e si preannuncia come una nuova prova di talento per Mainetti, pronto ancora una volta a rivoluzionare il cinema italiano.

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Ci sono voluti ben sei anni per concludere e distribuire Freaks Out, secondo film del regista e produttore romano Gabriele Mainetti. La lavorazione è stata molto lunga e travagliata, ci sono volute molte più settimane del previsto per girare l’intero film e un budget più consistente di quello fissato in partenza.

Mainetti ha raccontato in conferenza stampa che dopo Lo chiamavano Jeeg Robot e l’incredibile successo ottenuto, insieme con Nicola Guaglianone, sceneggiatore e amico, si è chiesto “E adesso che famo?”. Racconta che li divertiva l’idea di accostare al freak un elemento fortemente conflittuale, ovvero il Nazismo.

Freaks Out racconta infatti la storia di quattro circensi dai poteri soprannaturali e delle loro avventure picaresche in una Roma scossa dai bombardamenti del 1943. Il film è un vero e proprio kolossal, come non se ne vedono spesso in Italia. 

La trama

Matilde, Cencio, Mario e Fulvio, interpretati rispettivamente da Aurora Giovinazzo, Pietro Castellitto, Giancarlo Martini e Claudio Santamaria, sono quattro freak, come dice il titolo, guidati da Israel, Giorgio Tirabassi, direttore del circo Mezza Piotta di cui sono i protagonisti. Fuori imperversa la guerra e con essa l’occupazione nazista. Quando Isreal sparisce, i quattro decidono di partire alla sua ricerca dando vita a scene da Armata Brancaleone.

Il circo Mezza Piotta non è il solo circo in città, c’è anche il Zircus Berlin gestito dai Nazisti, in particolare da Franz, anch’esso freak, interpretato dall’attore tedesco Franz Rogowski. Franz è alla ossessiva ricerca di altri come lui, mosso dalle visioni generate dall’assunzione di etere cui si dedica ossessivamente dopo gli spettacoli. I destini di Matilde, Cencio, Mario e Fulvio sono dunque legati al destino del giovane freak tedesco. Ci sono i buoni e i cattivi, i ruoli però continuano a invertirsi, poiché la guerra, come si dice nel film, “non ha vincitori, solo sconfitti”.

Perché andare a vederlo

Freaks out significa impazzire, ma sottintende anche il momento in cui i quattro protagonisti si ritrovano fuori dal circo, fuori dal mondo infantile che li protegge. Il titolo, dice il regista, è anche un omaggio a Freaks di Tod Browning, considerato uno dei più grandi film del genere macabro sul mondo circense. I personaggi che Mainetti costruisce sono quasi da commedia all’italiana, ci sono momenti divertenti alternati a momenti drammatici e scene di battaglie. È un film complesso, che ha diviso il pubblico in sala tra gli entusiasti e gli scettici. Sicuramente, come è stato detto durante la conferenza stampa, è un film spartiacque di cui, in ogni caso, abbiamo bisogno oggi nel panorama del cinema italiano. 

di Ludovica Ungari

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