L’arte di Andy Warhol attraverso lo sguardo di Steve Schapiro

Oltre 120 straordinarie (e molte anche inedite) fotografie costituiscono il nuovo volume pubblicato da Taschen: un prezioso documento della travolgente carriera di Andy Warhol vista attraverso le foto di Steve Schapiro. Nel 1965 il celebre reporter iniziò a collaborare col magazine Life documentando la vita, le ambizioni e le opere del già famoso artista pop. La rivista, tuttavia, non rese mai pubbliche queste immagini, molte delle quali, quindi, sono un’assoluta novità. 

Vediamo ad esempio le fotografie realizzate in occasione della prima retrospettiva di Warhol all’Institute of Contemporary Art di Philadelphia e quelle scattate sul set del film underground “Camp” diretto da Warhol. Nel volume sono presenti anche numerose opere d’arte create da Warhol, come Colored Campbell’s Soup Can, One Dollar Bills (Fronts) e Shot Red Marilyn, solo per citarne alcune. All’intero del volume possiamo inoltre leggere un’intervista allo stesso Schapiro e un saggio di Blake Gopnik, biografo ufficiale di Warhol.

Steve Schapiro. Andy Warhol and Friends è un grande omaggio al genio e al successo di Andy Warhol; un documento di estremo interesse che ci consente di scoprire i retroscena delle sue creazioni.

Steve Schapiro: fotografo d’arte e reporter dei diritti civili 

Tantissime sono le storie raccontate da Steve Schapiro, storie di lotte civili e sociali ma anche storie d’arte e di cinema. Il celebre fotografo americano iniziò infatti a lavorare come freelance nel 1961 pubblicando le sue prime foto sul New York Times Magazine e poi su Life, Look, Time, Newsweek, Rolling Stone e Vanity Fair. Tra i vari progetti, nel 1965 iniziò a fotografare Andy Warhol per la rivista Life testimoniandone l’inarrestabile ascesa. Un occhio attento, quello di Schapiro, e una presenza silenziosa al fianco di Warhol che, con la sua macchina fotografica, lo accompagnò anche nel giorno d’inaugurazione della sua prima retrospettiva presso l’Institute of Contemporary Art di Philadelphia, evento che ne ha consacrato il ruolo di icona del XX secolo e Re della pop art. Schapiro ha realizzato moltissime fotografie di Warhol e del suo entourage di creativi e superstar, tra cui la modella Edie Sedgwick e Nico dei Velvet Underground.

Anche i cambiamenti politici e sociali negli Stati Uniti di quegli anni furono di ispirazione per il celebre fotografo: immortalò personaggi chiave, come Robert F. Kennedy, e catturò fotogrammi della marcia su Washington per il lavoro e la libertà, della marcia da Selma a Montgomery e dell’assassinio di Martin Luther King Jr. Negli anni ’70 il suo genio è approdato anche nel mondo del cinema iniziando con scatti in Midnight Cowboy e arrivando sul set de Il Padrino e di Taxi Driver. Steve Schapiro. Andy Warhol and Friends celebra quindi l’estro del celebre reporter che, con le sue fotografie, che spaziano dall’arte agli scontri civili, ha reso eterni personaggi e momenti cruciali della storia americana.

Steve Schapiro. Andy Warhol and Friends: in edizione limitata in 600 copie da 236 pagine e oltre 120 fotografie, lingua inglese.

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Andy Warhol. La pubblicità della Forma

Dopo un decennio di pausa dai luoghi espositivi milanesi, Andy Warhol torna visibile al pubblico con una ricchissima personale alla Fabbrica del Vapore. La mostra, che sarà visitabile dal 22 ottobre 2022 al 26 marzo 2023, prende il titolo “Andy Warhol. La pubblicità della Forma”. Un titolo esaustivo circa l’operato dell’artista, curato in tutta la sua vastità di opere da Achille Bonito Oliva in collaborazione con Edoardo Falcioni. La mostra per Art Motors ha come partner BMW ed è promossa e prodotta dal Comune di Milano-Cultura e Navigare.

Attraverso numerose tecniche artistiche…

Oltre 300 opere, 7 aree tematiche e 13 sezioni che raccontano l’operato dell’artista dalle illustrazioni commerciali alle ultime opere sacre. La mostra affronta tutti i periodi storici e gli ambiti artistici esplorati da Warhol. Essi ruotano attorno ad un’idea fissa: “Ogni cosa ripete se stessa. È stupefacente che tutti siano convinti che ogni cosa sia nuova, quando in realtà altro non è se non una ripetizione”, dice lui stesso. Tra una ventina di tele, una cinquantina di opere uniche come serigrafie su seta, cotone o carta, troviamo anche il computer Commodore Amiga 2000 con le sue illustrazioni digitali. Disegni, serigrafie, fotografie, dischi originali e T-shirt; la BMW Art Car dipinta da Warhol, la ricostruzione fedele della prima Factory e una parte multimediale con proiezioni di film da vedere con occhiali tridimensionali.

… e diversi periodi storici

Andy Warhol nasce nel 1928. Di nazionalità polacca, si trasferisce ormai giovane adulto a New York, dove modifica il proprio cognome e inizia a lavorare come pubblicitario. L’intuizione che renderà il brillante Andy ricco e celebre è quella di ripetere un’immagine serialmente, inculcandola per sempre nella mente di chi guarda.

“Warhol – afferma Achille Bonito Oliva – è il Raffaello della società di massa americana che dà superficie ad ogni profondità dell’immagine rendendola in tal modo immediatamente fruibile, pronta al consumo come ogni prodotto che affolla il nostro vivere quotidiano. In tal modo sviluppa un’inedita classicità nella sua trasformazione estetica. Così la pubblicità della forma crea l’epifania, cioè l’apparizione, dell’immagine”.Alcuni esempi? “Thirty Are Better Than One”, che raffigura il quadro della Gioconda di Leonardo per ben 30 volte; o “Green Coca-Cola Bottles”, dove ben si spiega la predilezione della società del consumo per la quantità.

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Ben prima dell’ascesa all’apice della Pop Art, Andy Warhol creò i disegni erotici che oggi compongono le pagine di Love, Sex and Desire. Drawings 1950-1962. Oltre trecento immagini in omaggio alla bellezza maschile, qui per la prima volta riunite in un unico volume. 

Un’aggiunta poco conosciuta al canone di Andy Warhol

Era il 1956 quando il futuro padre della Pop Art espose i suoi disegni di nudi maschili alla Bodley Gallery nell’Upper East Side. Warhol, all’epoca illustratore commerciale, vedeva erroneamente quei lavori come una sorta di lasciapassare nella scena artistica di New York. Purtroppo, l’omofobia in quel periodo era diffusa quasi quanto tv e frigoriferi, e lui non ne stava tenendo conto. Stava sfidando il mondo a vedere le cose in modo diverso, ma senza successo. 

Oggi Love, Sex and Desire restituisce finalmente a queste opere il valore che meritano. Curato da Michael Dayton Hermann, il volume della Taschen raccoglie oltre trecento disegni erotici, tutti selezionati dalla Andy Warhol Foundation for the Visual Arts. Le illustrazioni sono accompagnate da alcune poesie di James Baldwin, Thom Gunn, Harold Norse, Essex Hemphill e Allen Ginsberg. Un accorgimento per creare momenti di introspezione, che ampliano i temi e gli stati d’animo presenti nelle immagini. 

Il corpo maschile in disegni erotici a inchiostro su carta

I disegni, per lo più a inchiostro su carta, ritraggono giovani uomini, molti dei quali nudi, talvolta adornati con stravaganti cuoricini neri e abbellimenti pop. Riposano o si pavoneggiano, orgogliosi o annoiati della loro stessa bellezza, mentre l’osservatore li abbozza, rapito dalla loro attrattiva. Il sesso a volte è sottinteso, altre più esplicito, eppure persino il più audace dei gesti contiene sempre un buffo umorismo che alleggerisce il tutto.

Si tratta di quel “distacco ironico” che di lì a poco sarebbe diventato per lui un marchio di fabbrica. Lo stile delle illustrazioni ricorda gli schizzi di Jean Cocteau e di Matisse: pochi tratti precisi, ma morbidi. Il voyeurismo languido, invece, è in pieno stile Warhol, e rivela un artista enigmatico, più di quanto avremmo mai potuto immaginare. Quei primi lavori, infatti, anticipano le atmosfere racchiuse nelle sue polaroid e mostrano addirittura una vulnerabilità che difficilmente troviamo nelle altre sue opere. 

di Asya Manzoni

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